Concientización sobre el Alzheimer y la demencia: Síntomas, diagnóstico y tratamiento

07 de oct. de 2021

Si bien es probable que hayas oído hablar de Enfermedad de Alzheimer y Demencia, la mayoría de las personas no comprenden las diferencias ni son conscientes de los síntomas. La demencia es un término general para una disminución en la capacidad mental lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria. El Alzheimer es la causa más común de demencia. El Alzheimer es una enfermedad específica, mientras que la demencia no lo es.

Aprender sobre los dos términos y la diferencia entre ellos es importante y puede empoderar a las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer u otra demencia, a sus familias y a sus cuidadores con el conocimiento necesario.

Identificación de la enfermedad de Alzheimer

El Alzheimer es una enfermedad cerebral degenerativa causada por cambios cerebrales complejos tras el daño celular. Provoca síntomas de demencia que empeoran gradualmente con el envejecimiento. El síntoma inicial más común del Alzheimer es la dificultad para recordar nueva información, ya que la enfermedad suele afectar primero a la parte del cerebro asociada con el aprendizaje.

A medida que el Alzheimer avanza, los síntomas se vuelven más graves e incluyen desorientación, confusión y cambios de conducta. Con el tiempo, hablar, tragar y caminar se vuelven difíciles.

Síntomas del Alzheimer

La pérdida de memoria que altera la vida diaria puede ser un síntoma del Alzheimer u otro tipo de demencia. El Alzheimer es una enfermedad cerebral que causa un declive lento en la memoria, el pensamiento y las habilidades de razonamiento. Hay 10 señales de advertencia y síntomas que se deben tener en cuenta. Si nota alguna de estas señales de advertencia, no las ignore. Programe una cita con su médico o proveedor de atención médica.

1. Pérdida de memoria que interfiere con la vida diaria
2. Desafíos en la planificación o resolución de problemas
3. Dificultad para completar tareas familiares
4. Confusión con el tiempo o el lugar
5. Dificultad para comprender imágenes visuales y relaciones espaciales
6. Nuevos problemas con las palabras al hablar o escribir
7. Extraviar objetos y perder la capacidad de recordar los pasos para encontrarlos
8. Juicio disminuido o deficiente
9. Retiro del trabajo o de las actividades sociales
10. Cambios de humor y personalidad

Concientización sobre el Alzheimer y diagnóstico del Alzheimer

Alzheimer Temprano Detección

Pruebas y cuestionarios de Alzheimer en línea y en el hogar, como Examen Gerocognoscitivo Autoadministrado (SAGE) están diseñadas por investigadores y evalúan problemas de memoria o pensamiento que podrían ser signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer. Si bien esto puede ayudar en la detección temprana, ninguna prueba en línea puede determinar con certeza si un ser querido tiene la enfermedad de Alzheimer.

Algunas pruebas en línea son anuncios que fingen ser pruebas reales con el fin de promover productos de entrenamiento cerebral. Busque pruebas caseras o en línea que incluyan:

• Prueba CDR Modificada
• Prueba SAGE
• Mini-Cog
• Prueba del dibujo del reloj
• Examen Mini-Mental
• Prueba de mantequilla de maní

Si teme que usted o un ser querido tenga Alzheimer, programar una cita con su médico o proveedor de atención médica para hablar sobre las pruebas y opciones de detección temprana.

Diagnóstico de Alzheimer

Se necesitan pruebas clínicas para el Alzheimer y la demencia realizadas por un profesional de la salud para diagnosticar la enfermedad. Para diagnosticar la demencia de Alzheimer, los profesionales médicos realizan pruebas para evaluar:

• Deterioro de la memoria y otras habilidades de pensamiento.
• Juzgar las capacidades funcionales
• Identifique cambios de comportamiento.
• Realizar una serie de pruebas para descartar otras posibles causas de deterioro.

Para diagnosticar la demencia tipo Alzheimer, su médico de cabecera, un médico especializado en afecciones cerebrales (neurólogo) o un médico especializado en el tratamiento de adultos mayores (geriatra) revisarán su historia clínica, su historial de medicamentos y sus síntomas. Su médico también le realizará varias pruebas.

Durante su cita, su médico o proveedor de atención médica evaluará:

• Si tiene problemas de memoria o de razonamiento (capacidades cognitivas).
• Ya sea que muestres cambios en la personalidad o en los comportamientos.
• El grado de alteración o cambios en su memoria o pensamiento.
• Cómo sus problemas de pensamiento afectan su capacidad para desenvolverse en la vida diaria.
• La causa de tus síntomas.

Los médicos pueden solicitar análisis de laboratorio adicionales, pruebas de diagnóstico por imagen del cerebro o remitirlo para una evaluación de la memoria. Estas pruebas pueden proporcionar a los médicos información útil para el diagnóstico, incluida la exclusión de otras afecciones que causan síntomas similares.

Identificación del Alzheimer y sus etapas

Alzheimer Etapas

La enfermedad de Alzheimer suele avanzar lentamente en tres etapas generales: temprana, media y tardía (a veces denominadas leve, moderada y grave en un contexto médico). Dado que el Alzheimer afecta a las personas de distintas maneras, cada una puede experimentar síntomas —o avanzar por las etapas— de forma diferente.

Alzheimer en etapa temprana

En las primeras etapas del Alzheimer, una persona puede funcionar de manera independiente. Todavía puede conducir, trabajar y participar en actividades sociales. A pesar de esto, es posible que sienta que tiene lapsos de memoria, como olvidar palabras familiares o la ubicación de objetos cotidianos.

Es posible que los síntomas no sean muy evidentes en esta etapa, pero la familia y los amigos cercanos pueden notarlos, y un médico podría identificar los síntomas utilizando ciertas herramientas de diagnóstico.

Las dificultades comunes incluyen:

• Encontrar la palabra o el nombre correcto.
• Recordar los nombres cuando le presentan a personas nuevas.
• Dificultad para realizar tareas en entornos sociales o laborales.
• Olvidar lo que acabas de leer.
• Perder o extraviar un objeto de valor.
• Experimentando mayores dificultades con la planificación o la organización.

Alzheimer en etapa intermedia

La etapa intermedia del Alzheimer (o Alzheimer moderado) suele ser la más prolongada y puede durar muchos años. A medida que la enfermedad avanza, la persona con Alzheimer necesitará un mayor nivel de cuidados.

Durante la etapa intermedia de la enfermedad de Alzheimer, los síntomas de la demencia son más pronunciados. La persona puede confundir palabras, frustrarse o enojarse, y actuar de formas inesperadas, como negarse a bañarse. El daño a las células nerviosas en el cerebro también puede dificultar que la persona exprese sus pensamientos y realice tareas rutinarias sin ayuda.

Los síntomas, que varían de una persona a otra, pueden incluir:

• Olvidarse de acontecimientos o de su historia personal.
• Sentirse de mal humor o distante, especialmente en situaciones social o mentalmente desafiantes.
• No poder recordar información sobre sí mismos, como su dirección o número de teléfono, ni la preparatoria o la universidad a la que asistieron.
• Sienten confusión sobre dónde se encuentran o qué día es.
• Necesita ayuda para elegir la ropa adecuada para la temporada o la ocasión.
• Tienen problemas para controlar la vejiga y los intestinos.
• Experimentar cambios en los patrones de sueño, como dormir durante el día y ponerse inquieto por la noche.
• Muestra una mayor tendencia a deambular y a perderse.
• Demostración de cambios de personalidad y de conducta, que incluyen suspicacia y delirios, o conductas compulsivas y repetitivas como estrujarse las manos o desgarrar pañuelos de papel.

En la etapa intermedia, la persona que vive con Alzheimer aún puede participar en las actividades diarias con ayuda. Es importante averiguar qué es lo que la persona aún puede hacer o buscar formas de simplificar las tareas. A medida que aumenta la necesidad de cuidados más intensivos, los cuidadores tal vez quieran considerar la atención de relevo o un centro de día para adultos, de modo que puedan tomarse un descanso temporal de la tarea de cuidar, mientras la persona con Alzheimer sigue recibiendo atención en un entorno seguro.

Alzheimer en etapa avanzada

En la etapa final de la enfermedad, los síntomas de la demencia son graves. Las personas pierden la capacidad de responder a su entorno, mantener una conversación y (con el tiempo) controlar los movimientos. Es posible que aún digan palabras o frases, pero comunicar el dolor se vuelve difícil. A medida que la memoria y las habilidades cognitivas continúan empeorando, pueden producirse cambios significativos en la personalidad y las personas necesitan cuidados intensivos.

En esta etapa, las personas pueden:

• Requiere asistencia las 24 horas con el cuidado personal diario.
• Pierden la conciencia de sus experiencias recientes, así como de lo que los rodea.
• Experimenta cambios en sus capacidades físicas, como caminar, sentarse y, con el tiempo, tragar
• Tiene dificultad para comunicarse.
• Volverse vulnerable a las infecciones, especialmente a la neumonía.

Es posible que la persona que vive con Alzheimer no pueda iniciar la interacción tanto durante la etapa avanzada, aun así puede beneficiarse de la interacción de maneras apropiadas, como escuchar música relajante o recibir tranquilidad a través del tacto suave. Durante esta etapa, es posible que los cuidadores deseen utilizar servicios de apoyo, como los cuidados paliativos, que se centran en brindar comodidad y dignidad al final de la vida. Los cuidados paliativos pueden ser de gran beneficio para las personas y sus familias en las etapas finales del Alzheimer y otras demencias.

Tratamiento y ayuda para el Alzheimer

Tratamientos para el Alzheimer

La renuencia a visitar a un médico cuando usted o un familiar tienen problemas de memoria es comprensible. Algunas personas ocultan sus síntomas, o los familiares los tapan. Eso es fácil de entender porque la demencia por enfermedad de Alzheimer se asocia con la pérdida, como la pérdida de independencia, la pérdida del privilegio de conducir y la pérdida de uno mismo. Muchas personas pueden preguntarse si tiene algún sentido obtener un diagnóstico si no hay cura para la enfermedad.

Es cierto que, si padeces demencia de Alzheimer o una enfermedad relacionada, los médicos no pueden ofrecerte una cura. Sin embargo, obtener un diagnóstico temprano puede ser beneficioso. Saber lo que puedes hacer es tan importante como saber lo que no puedes hacer.

Para las personas con demencia de Alzheimer, los médicos pueden ofrecerles medicamentos, así como intervenciones no farmacológicas que podrían aliviar el impacto de la enfermedad. Los médicos suelen recetar medicamentos que pueden retrasar el deterioro de la memoria y otras habilidades cognitivas. También es posible que puedas participar en ensayos clínicos.

Además, los médicos pueden enseñarte a ti y a tus cuidadores estrategias para mejorar tu entorno de vida, establecer rutinas, planear actividades y manejar los cambios en tus habilidades, con el fin de minimizar el impacto de la enfermedad en tu vida cotidiana.

Es importante destacar que un diagnóstico temprano también los ayuda a usted, a su familia y a sus cuidadores a planificar para el futuro. Tendrá la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre diversos temas, tales como:

• Servicios y recursos comunitarios adecuados
• Opciones de atención residencial y domiciliaria
• Planes para manejar los asuntos financieros
• Expectativas respecto a la atención médica futura y las decisiones médicas

Ayuda para el Alzheimer y médicos especialistas en Alzheimer cerca de mí

Obteniendo Ayuda para una persona con la enfermedad de Alzheimer

El primer paso siempre es buscar señales y obtener un diagnóstico. Si usted o un ser querido en Wichita, KS sienten que el Alzheimer o la demencia podrían estar afectando su vida, comuníquese con HealthCore Clinic para programar una cita con un especialista en salud mental.

Algunos cuidadores necesitan ayuda cuando la persona se encuentra en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Otros cuidadores buscan ayuda cuando la persona se encuentra en las etapas más avanzadas de la enfermedad. Está bien buscar ayuda cuando la necesites. Si estás buscando tratamiento para el Alzheimer cerca de ti, HealthCore está aquí para ayudarte.

Preguntas típicas sobre la enfermedad de Alzheimer

Preguntas frecuentes

• ¿Qué tipo de médico trata a los pacientes con Alzheimer?
  Su médico de cabecera, un médico capacitado en afecciones cerebrales o un médico capacitado para tratar a adultos mayores pueden ayudarle a diagnosticar el alzhéimer. Un neurólogo o un geriatra es un especialista médico capacitado para tratar el alzhéimer.
• ¿Con qué frecuencia debe ver un médico un paciente con demencia?
  Recomendamos visitas regulares al médico cada seis meses. Si experimenta un cambio repentino, busque ayuda médica de inmediato.
• ¿Los pacientes con Alzheimer duermen mucho?
  Es común que las personas con la enfermedad de Alzheimer tengan la tendencia a dormir mucho durante el día, incluso cuando han dormido toda la noche.
• ¿Cuánto tiempo viven las personas con Alzheimer?
  No hay una respuesta fija para esto. Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer empeoran con el tiempo, aunque la velocidad a la que progresa la enfermedad varía. En promedio, una persona con Alzheimer vive de cuatro a ocho años después del diagnóstico, pero puede vivir hasta 20 años, dependiendo de otros factores.
• ¿Cuál es la diferencia entre la demencia y la enfermedad de Alzheimer?
  La demencia es un término general para referirse a un deterioro de la capacidad mental lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria. El Alzheimer es la causa más común de demencia.
• ¿Qué causa el Alzheimer?
  Los científicos aún no comprenden del todo qué causa la enfermedad de Alzheimer en la mayoría de las personas. Las causas probablemente incluyen una combinación de cambios en el cerebro relacionados con la edad, junto con factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. La importancia de cualquiera de estos factores para aumentar o disminuir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer puede diferir de una persona a otra.
• ¿Se puede hacer una prueba de Alzheimer en línea?
  Sí. Puede realizarse un Examen Gerocognitivo Autoaplicado (SAGE), una Prueba CDR Modificada, un Mini-Cog o un Miniexamen Estado Mental. Otras pruebas populares incluyen dibujar la esfera de un reloj y la “Prueba de mantequilla de maní”.”
• ¿Por qué es importante crear conciencia sobre el Alzheimer?
  La concientización sobre el Alzheimer es importante para que la gente sepa que el tratamiento es más eficaz de lo que se suele informar y puede ayudar a motivar a más personas a acudir a sus médicos en las primeras etapas de los síntomas, antes de que se haya producido un daño cerebral irreparable.
• ¿Por qué es importante la concientización sobre la demencia?
  La concientización sobre la demencia ayuda a las personas a comprender los problemas que ellas o alguien que conocen pueden estar experimentando y a descubrir dónde y de quién obtener más asesoramiento sobre un posible diagnóstico, el apoyo disponible, la atención y el tratamiento.
• Detección del Alzheimer en Wichita
  Puedes programar una cita en HealthCore Clinic en Wichita o con su proveedor de servicios médicos local para que le hagan pruebas para detectar los síntomas del Alzheimer y le den un diagnóstico de esta enfermedad.
• ¿Hay tratamiento para el Alzheimer en Wichita?
  Si está buscando una evaluación de la enfermedad de Alzheimer en Wichita o buscando un médico especialista en Alzheimer en Wichita, hay muchas opciones. ¡HealthCore Clinic puede ayudar a identificar el Alzheimer y proporcionar un diagnóstico de Alzheimer. Es posible que necesite un médico especialista en demencia en Wichita. De cualquier manera, si está buscando un médico especialista en Alzheimer cerca de mí, ¡HealthCore Clinic puede ayudar.
• ¿Es hereditaria la enfermedad de Alzheimer?
  El hecho de que un familiar tenga la enfermedad de Alzheimer no significa que usted también la contraiga. La mayoría de los casos de Alzheimer son de aparición tardía. Sin embargo, los factores genéticos parecen aumentar el riesgo de una persona de desarrollar Alzheimer de aparición tardía.
• ¿Hay alguna forma de prevenir la enfermedad de Alzheimer?
  Actualmente, no existe evidencia definitiva sobre qué puede prevenir la enfermedad de Alzheimer o el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Lo que sí sabemos es que un estilo de vida saludable —que incluya una dieta sana, actividad física, un peso adecuado y el control de la presión arterial alta— puede reducir el riesgo de ciertas enfermedades crónicas y mejorar la salud y el bienestar general.