Las tres etapas de la menopausia: síntomas de la menopausia que no debes ignorar
25 de ago.
La menopausia no es un único evento. Es una etapa progresiva que se desarrolla en tres fases distintas, cada una con su propio patrón hormonal y un conjunto de síntomas previstos. Una vez que comprendas el patrón, tus síntomas se vuelven mucho menos confusas y podrás diferenciar entre lo que es normal para tu etapa y lo que requiere una llamada urgente al médico. HealthCore Clinic en Wichita, En Kansas, ayudamos a las mujeres de todo el condado de Sedgwick a hacer esa distinción todos los días.
Entendiendo la Tres Etapas de la menopausia
Las tres etapas de la menopausia son la perimenopausia, la menopausia y la postmenopausia.
Todos y todas ellos se ven afectados por una sola cosa: el descenso gradual de la producción de estrógenos y progesterona por parte de los ovarios. Los médicos utilizan un sistema de clasificación formal llamado STRAW+10 para clasificar esta transición, pero la versión en lenguaje sencillo que se ofrece a continuación resume lo que la mayoría de las mujeres necesitan saber.
Perimenopausia: Los años de transición
La perimenopausia es el período de transición antes de tu último ciclo menstrual. Por lo general comienza a mediados de los 40 años, aunque algunas mujeres notan cambios a finales de los 30. Durante la perimenopausia, las hormonas no solo disminuyen, sino que también fluctúan, a veces de forma muy brusca. Por eso los síntomas pueden aparecer y desaparecer de un mes a otro. Los primeros signos que suelen notar las mujeres son ciclos irregulares, cambios en el sueño y cambios en el estado de ánimo. Según La Sociedad de la Menopausia, La perimenopausia dura aproximadamente 4 años en promedio, aunque puede variar de unos pocos meses a 8 o más años.
Menopausia: el hito de los 12 meses
La menopausia en sí misma es un momento único en el tiempo y se define retrospectivamente. Al llegar a la menopausia, se pasa 12 meses consecutivos sin menstruación. La edad promedio de la menopausia natural en Estados Unidos es de entre 51 y 52 años [Fuente: Instituto Nacional del Envejecimiento de la NIH]. Los síntomas como los sofocos suelen alcanzar su punto máximo en el año o dos alrededor de esta fecha, debido a que los niveles de estrógenos están disminuyendo de forma más acusada. La menopausia antes de los 45 años se considera precoz, y antes de los 40 años se denomina insuficiencia ovárica prematura. Ambas situaciones merecen una conversación médica. La menopausia quirúrgica, que se produce tras la extracción de los ovarios, provoca una versión abrupta de la misma transición.
Postmenopausia: ¿Qué sucede después?
La postmenopausia comienza el día después de la confirmación del diagnóstico de la menopausia y dura el resto de la vida. Los brotes de calor suelen desaparecer con el tiempo, aunque a menudo no con rapidez. La sequedad vaginal y los cambios urinarios, conocidos clínicamente como síndrome urinario y genitourinario de la menopausia (GSM), a menudo persisten o empeoran debido a que el estrógeno permanece bajo de forma permanente. La salud a largo plazo se convierte en el nuevo objetivo. El estrógeno protege los huesos, por lo que la pérdida de este órgano se acelera cuando disminuye la cantidad de estrógeno. Las mujeres pueden perder hasta un 20% de su densidad ósea en los 5 a 7 años posteriores a la menopausia, y aproximadamente una de cada dos mujeres mayores de 50 años sufrirá una fractura relacionada con la osteoporosis [Fuente: Fundación para la Salud Ósea y la Osteoporosis]. El riesgo de enfermedad cardíaca también aumenta después de la pérdida de estrógeno, por lo que las pruebas de detección cobran mayor importancia que nunca en la menopausia tardía.
Cuál Etapa ¿Sugieren tus síntomas algo?
La pista más confiable para determinar tu etapa es tu estado menstrual; los grupos de síntomas sirven como evidencia adicional. La tabla siguiente muestra los síntomas comunes en las tres etapas.
| Síntoma | Perimenopausia | Transición a la menopausia | Postmenopausia |
|---|---|---|---|
| Episodios irregulares de la menstruación | Muy común, característica definitoria | Interrupción total de los períodos | Ninguno (la hemorragia es una señal de alerta) |
| Vómitos | Común, a menudo leve a moderado | A menudo en su máxima intensidad | Común en la primera etapa, desaparece con el paso de los años |
| Sudoratos nocturnos | Común | A menudo en su punto máximo | Degradación gradual |
| Interrupción del sueño | Común | Común | A menudo persiste |
| Cambios de humor, ansiedad | Muy común | Común | Por lo general mejora |
| Fog cerebral | Común | Común | Por lo general mejora |
| Secundación vaginal | Ligero o ausente | En vías de aparición | Común y a menudo empeora |
Los brotes de calor y las sudores nocturnos, conocidos clínicamente como síntomas vasomotoros, no son breves para la mayoría de las mujeres. El estudio SWAN, publicado en JAMA Internal Medicine, Los síntomas vasomotores duran una media de 7,4 años, y en algunas mujeres, especialmente las negras, pueden durar más de 10 años. Si tus erupciones cutáneas han durado más de lo esperado, eso es normal.
Lee el patrón de tus síntomas
Anclada tu autoevaluación en tu ciclo menstrual. Los períodos irregulares y nuevos síntomas como los sofocos apuntan a la perimenopausia. Los síntomas que no se acompañan de un periodo menstrual durante 12 meses o más indican la menopausia tardía. Solo la edad es un indicador débil, ya que el rango normal es amplio. Los análisis de sangre de FSH pueden corroborar el diagnóstico, pero la historia clínica menstrual y los patrones de síntomas son la forma en que los médicos identifican de forma más precisa tu etapa. Si no estás seguro de dónde te encuentras, un médico de HealthCore Clinic en Wichita te puede ayudar a determinar con precisión tu etapa y descartar síntomas como la disfunción tiroidea.
Q: ¿Puedo estar en perimenopausia si sigo teniendo períodos menstruales regulares?
Sí. La perimenopausia temprana puede comenzar con cambios sutiles en el ciclo menstrual, problemas de sueño o cambios en el estado de ánimo antes de que las menstruaciones se vuelvan notablemente irregulares. Observar los ciclos durante unos cuantos meses suele revelar patrones que uno no había notado.
Los síntomas de la menopausia que deberías conocer No Ignorar
La mayoría de los síntomas de la menopausia son incómodos pero inofensivos. Una breve lista específica de síntomas que no se corresponden con la menopausia normal en cualquier etapa debe ser objeto de una evaluación médica inmediata. La más importante es cualquier sangrado después de 12 meses sin menstruación.
Sangrado después de que se detengan las menstruaciones
La hemorragia posmenopáusica nunca se considera normal. Esta afirmación suena alarmante, por lo que el contexto importa: aproximadamente el 90% de los casos de hemorragia posmenopáusica no son cáncer. Las causas más comunes son benignas, como la atrofia vaginal y los pólipos uterinos. Sin embargo, la hemorragia posmenopáusica es el síntoma principal en alrededor del 90% de los casos de cáncer endometrial, según una metanálisis de 2018 en JAMA Internal Medicine y con la orientación de [Fuente: Colegio Americano de Obstetricos y Ginecólogos]. La evaluación es ineludible porque detectar precozmente el cáncer endometrial (cáncer de la mucosa uterina) mejora drásticamente los resultados. La evaluación es sencilla, generalmente un ultrasonido transvaginal y a veces una biopsia endometrial, ambas realizadas normalmente en una consulta médica. Si usted presenta cualquier sangrado o secreción vaginal después de la menopausia, programe una cita con un proveedor de HealthCore Clinic dentro de la semana.
Otros síntomas de alerta roja
- Sangrado perimenopáusico extremadamente intenso o prolongado. Inmersionar un tampón o un tampon cada hora, o sangrar más de 7 días, puede causar anemia y puede indicar fibromas o hiperplasia endometrial, un precursor del cáncer uterino.
- Hemorragia después de tener relaciones sexuales. Esto es diferente a la spotting hormonal típica y requiere un examen pélvico.
- Dolor pélvico severo o persistente. La menopausia causa muchas cosas, pero el dolor pélvico persistente no es una de ellas.
- Dolor en el pecho o palpitaciones severas nuevas. El riesgo cardiovascular aumenta después de la pérdida de estrógenos, y los síntomas de ataque cardíaco en las mujeres suelen ser distintos de los de los hombres. El dolor torácico nunca debe atribuirse a los sofocos sin una evaluación médica.
- Perdida de peso inexplicable. La menopausia suele provocar un aumento de peso, no una pérdida. Perder peso sin intentarlo merece una evaluación médica.
- Nuevos dolores de cabeza severos. Un cambio repentino en el patrón de los dolores de cabeza requiere atención.
- Cambios en el pecho. Cualquier nuevo bulto, cambio en la piel o secreción del pezón requiere una evaluación, independientemente de su estadio.
Punto clave: Cualquier sangrado vaginal después de 12 meses consecutivos sin menstruación debe ser evaluado por un médico de inmediato. La mayoría de las causas son benignas, pero descartar precozmente el cáncer endometrial es esencial.
Extraños síntomas que son Por lo general Normal
Los receptores de estrógenos existen en todo el cuerpo, en la piel, las articulaciones, los nervios y la boca, por lo que la menopausia produce síntomas que van mucho más allá de los sofocos [Fuente: The Menopause Society]. Entre los síntomas extraños que suelen ser normales se incluyen:
- Dolor y rigidez en las articulaciones. El estrógeno tiene un papel antiinflamatorio en el tejido conectivo, por lo que los dolores suelen aumentar a medida que los niveles bajan.
- El corazón tiembla durante las erupciones de calor. Las palpitaciones breves asociadas a un sofocos suelen ser benignas. Las palpitaciones persistentes, prolongadas o desencadenadas por el esfuerzo deben ser consideradas como un signo de alerta.
- Dolor en la boca o sabor metálico. Los efectos hormonales en los nervios orales y en la producción de saliva explican esto.
- Comezón, hormigueo o ardor en la piel. La formicación, una sensación de araña en la piel, se produce debido a la pérdida de colágeno y humedad.
- Sensaciones de choque eléctrico, a menudo justo antes de una erupción de calor.
- Cambio de olor corporal y empeoramiento de la ansiedad, Ambos están relacionados con los cambios hormonales.
Normalidad no significa que tengas que sufrir en silencio. Indica estos síntomas en tu próxima cita, porque existen tratamientos efectivos.
Cuándo Hable con su médico
No necesitas una señal roja para justificar una visita. Si los síntomas están alterando tu sueño, tu trabajo o tus relaciones, esa misma situación es motivo suficiente. Existen opciones de tratamiento para todas las etapas, desde la terapia hormonal hasta medicamentos no hormonales y la terapia cognitivo-conductual para los sofocos. Un médico de HealthCore Clinic en Wichita también puede confirmar tu etapa, detectar afecciones de tiroides que puedan simular la menopausia y discutir una ecografía de densidad ósea, dado que la pérdida ósea se acelera rápidamente después de la menopausia.
Qué registrar antes de su cita
- Fecha de tu último periodo y patrón reciente de tu ciclo
- Un simple diario de síntomas: frecuencia de las erupciones, calidad del sueño y estado de ánimo
- Historia familiar de osteoporosis, enfermedades cardíacas y cáncer de mama
- Medicamentos y suplementos actuales
Consejo Pro: Describe los síntomas en términos de impacto, como “las sudores nocturnos me despiertan tres veces por noche”, en lugar de decir “Me siento mal”. Los detalles específicos ayudan al médico a actuar rápidamente y a tomar tus preocupaciones en serio.
Q: ¿Qué tipo de médico debería consultar si tengo síntomas de la menopausia?
Un médico de atención primaria o un ginecólogo son el punto de partida adecuado. La HealthCore Clinic atiende a pacientes en todo el condado de Wichita y Sedgwick y puede evaluar los síntomas, solicitar los análisis adecuados y discutir las opciones de tratamiento más adecuadas según su etapa y historial médico.
Una clara percepción de tu estado y un simple registro de síntomas convierten una cita vaga en una productiva. Si algo de lo que dice este artículo te suena, especialmente sangrado después de que hayan terminado tus períodos menstruales, te recomendamos que programes una cita con un médico de HealthCore Clinic hoy mismo.